El personaje cinematográfico Indiana Jones tiene una antecesor en la vida real, Hiram Bingham (1875-1956), profesor de historia y político norteamericano. Los creadores de Indiana, Steven Spielberg y George Lucas, tomaron a Bingham como modelo de su personaje de ficción por haber sido un arqueólogo aficionado, lo suficientemente intrépido, perseverante y afanado buscador del tesoro de los incas. Un Bingham, con una personalidad llena de contradicciones, --como India Jones-- buscó en los Andes peruanos la ciudad perdida de Machu Pichu, la halló y la difundió para el mundo occidental en 1911. Aunque la ciudad ya había sido descubierta antes.
Además de profesor de historia en Yale, Bingham llegó a ser senador republicano por Connecticut. Igualmente parece no haber sido de los trigos muy limpios porque lo acusaron de exportar ilegalmente 40.000 piezas de valor desde Perú a Yale. El estado peruano demandó la devolución de ese material, el que poco a poco se ha ido restituyendo desde 2012.
En su momento la película En Busca del Arca Perdida recibió fuertes críticas en Perú porque Indiana Jones dijo que sabía quechua y que lo había aprendido del mexicano Pancho Villa. Eso no sabemos que lo haya dicho Bingham.
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