La entrega de las llaves de la ciudad es una ceremonia instituida, que significa gran aprecio por una persona, pero que en términos reales, no significa nada, porque la mentada llave no sirve para abrir las puertas de la ciudad, la que tampoco tiene puertas.
Pero, donde sí tiene sentido eso de las llaves de la ciudad, es en El Tangue, un sitio pintoresco, situado a 16 kilómetros de Tongoy, por un camino de tierra hacia el sur, cerca de Puerto Aldea.
No más de 25 familias viven en El Tangue, un grupo de casas, emplazadas en un punto de Quebrada Seca, a unos cuatro kilómetros del mar. La actividad es la ganadería, la fabricación de quesos, frutas y la producción de vino.
Para visitar El Tangue sí se necesitan las llaves de la ciudad, decíamos, porque cuando se llega al lugar, el camino está cerrado por una tranca con candado. Hay que pedírsela a don Pedro Álvarez, quien vive en una de las casas, quien no tiene inconvenientes de cederla, sin ninguna ceremonia –eso sí--, y con la sola promesa de cerrar el candado una vez que uno decida irse.
En El Tangue reina el silencio, los fines de semana a partir del viernes. Los trabajadores se van a sus casas, distribuidas en el campo y el conglomerado de bellas construcciones antiguas de la ciudad queda desierto. Entonces es el momento de disfrutar de la quietud.
En este villorrio privado del valle sólo se oyen en la distancia la zalagarda de las aves de corral y más lejos el mugido de reses perdidas en la pradera. Hacía mucho tiempo que yo no escuchaba el auténtico silencio de la Naturaleza al aire libre y en medio de un pueblo. Créame, lector.
Tangue significa alcatraz en lengua diaguita, la cultura que dio origen a este sitio tan bello de la IV Región. Fueron los diaguitas los que imprimieron su sello arquitectónico especialmente en los techos de paja de las construcciones.
No vaya a El Tangue porque si usted se atreve, muchos más lo harán y si se masificara, adiós al lugar donde reside el silencio y donde para entrar hay que tener las llaves de la ciudad.
